Dr. Pierrette Herzberger-Fofana und Dr. Florian janik, OB-Erlangen. ©Presseamt Erlangen 13.1.2026

Die Stadt Erlangen hat Dr. Pierrette Herzberger-Fofana, ehemalige Stadträtin und frühere Abgeordnete des Europäisches Parlament, mit der Ehrenbürgerwürde ausgezeichnet – der höchsten Auszeichnung, die die Stadt zu vergeben hat. Die feierliche Verleihung fand am 13. Januar 2026 im Rahmen einer Sondersitzung des Stadtrates im Rathaus statt, in Anwesenheit von Oberbürgermeister Dr. Florian Janik.

Der Stadtrat hatte bereits am 2. Mai 2025 einstimmig beschlossen, Dr. Herzberger-Fofana diese besondere Ehrung zu verleihen – in Anerkennung ihres außergewöhnlichen Engagements, das die Entwicklung der Stadt über viele Jahre hinweg maßgeblich geprägt und den gesellschaftlichen Zusammenhalt nachhaltig gestärkt hat.

In seiner Laudatio mitteilte, würdigte Oberbürgermeister Florian Janik in seiner Laudatio das außergewöhnliche politische, soziale und ehrenamtliche Engagement der ehemaligen grünen Stadträtin und Europaabgeordneten, die die Entwicklung Erlangens über viele Jahre hinweg nachhaltig mitgestaltet habe. Ihr Einsatz für Bildung, soziale Gerechtigkeit, Gleichstellung und Vielfalt habe Erlangen dauerhaft verändert und weit über die Stadtgrenzen hinaus Wirkung entfaltet.

„Pierrette Herzberger-Fofana hat sich in herausragender Weise für unsere Stadt eingesetzt. Ihr Engagement für Bildung, soziale Gerechtigkeit, Gleichstellung und Vielfalt prägt Erlangen bis heute. Mit der Verleihung der Ehrenbürgerwürde danken wir ihr für ihren unermüdlichen Einsatz und ihren Beitrag zu einer offenen und solidarischen Stadtgesellschaft. Ihr Wirken ist beispielhaft für eine Stadt, die sich zu Vielfalt, sozialer Gerechtigkeit und globaler Verantwortung bekennt.“

Dr. Pierrette Herzberger-Fofana und Dr. Florian Janik, OB-Erlangen. Presseamt Erlangen 13.1.2026. 1996 war Herzberger-Fofana, OB-Kandidatin. Ihr Wahlspruch „Wir bringen Farbe ins Spiel“ ©Presseamt Erlangen 13.1.2026

Mit der Verleihung der Ehrenbürgerwürde ist Dr. Herzberger-Fofana die zweite Frau in der Geschichte Erlangens, die diese Auszeichnung erhält, und zugleich die erste Frau afrikanischer Herkunft. Seit Einführung der Ehrenbürgerwürde im Jahr 1822 wurde sie lediglich 53 Persönlichkeiten verliehen – ein Ausdruck der besonderen historischen Bedeutung dieser Entscheidung.

Dr. Herzberger-Fofanas Lebensweg steht exemplarisch für eine Verbindung von kommunalem Engagement und europäischer Verantwortung. Geboren in Mali, aufgewachsen im Senegal, ausgebildet in Paris, München und Trier, wirkte sie jahrzehntelang als Wissenschaftlerin, Lehrerin, Kommunalpolitikerin und europäische

©Presseamt Erlangen

Abgeordnete. Von 2005 bis 2019 war sie Mitglied des Erlanger Stadtrates, wo sie insbesondere in den Bereichen Bildung, Soziales, Gesundheit, Jugend sowie Menschen- und Frauenrechte nachhaltige Impulse setzte.

Mit der Einführung der Black History Weeks im Jahr 2015 initiierte sie ein bis heute bundesweit beachtetes Format zur Sichtbarmachung afro-diasporischer Geschichte und zur Förderung des interkulturellen Dialogs.

Von 2019 bis 2024 schrieb sie europäische Geschichte als erste und bislang einzige afro-deutsche Frau im Europäischen Parlament für Bündnis 90/Die Grünen. Dort engagierte sie sich unter anderem als Erste Vizepräsidentin des Entwicklungsausschusses, in den Beziehungen zum Panafrikanischen Parlament sowie als Ko-Vorsitzende des ARDI-Intergroups gegen Rassismus und Diskriminierung.

Ein zentrales Element ihres Wirkens ist ihr jahrzehntelanger Einsatz für die Rechte von Frauen. Als Mitbegründerin von FORWARD Germany kämpft sie international gegen weibliche Genitalverstümmelung und vertrat dieses Anliegen mehrfach vor den Vereinten Nationen.

Bei der Verleihung der Ehrenbürgerwürde betonte Dr. Herzberger-Fofana:

„Diese Auszeichnung ist für mich nicht nur eine persönliche Ehre, sondern ein starkes Zeichen des Vertrauens in eine Stadt, die Gleichberechtigung, Vielfalt und gesellschaftlichen Zusammenhalt aktiv lebt.“

Mit dieser Entscheidung würdigt die Stadt Erlangen einen Lebensweg im Dienst des Gemeinwohls, der demokratischen Werte und des europäischen Gedankens.

Mit Dinah Rathke und Dr. Dietmar Hahlweg, ehemaliger OB (Vater von Barbara Hahlweg)13.1.2026.Ehrenbürger*innen der Stadt Erlangen